Beata trzeci raz otworzyła szufladę komody w przedpokoju. Polisa OC, faktury ze stacji, książka serwisowa — wszystko leżało równo, jak zwykle. Tylko dowodu rejestracyjnego w laminowanej koszulce nigdzieś nie było.
Robert w tym czasie zawiązywał sznurówki, siedząc na taborecie przy drzwiach.
— Oddałem Kacprowi — rzucił beztrosko. — Jemu daleko jechać.
— Umawialiśmy się, że bierze SUV-a na weekend, żeby przewieźć rzeczy siostry do Wrocławia. Wypisałam mu pełnomocnictwo notarialne do kierowania. Po co oddawać dokumenty?
Robert wyprostował się, poprawił swoją ulubioną kamizelkę wędkarską z dziesiątkami kieszeni.
— Beata, no co ty zaczynasz z samego rana — powiedział łagodnie. — Chłopak za miesiąc bierze ślub. Uznaj, że to nasz wspólny prezent.
Zamarła z plikiem papierów w dłoniach.
— Jaki prezent?
— Ślubny — Robert rozłożył ręce. — Jako jedyny starszy mężczyzna w rodzinie musiałem zrobić gest. Jola mi dawała do zrozumienia od miesiąca, że chłopakowi potrzebny jest start w życie. Mamy przecież drugie auto. Po co nam dwa? A jemu status się przyda, żonę będzie woził.
— Wspaniale.
Odłożyła polisy z powrotem do szuflady. Bez pośpiechu, jedną po drugiej równając brzegi.
— Czyli podarowałeś mojemu bratankowi samochód, na który pięć lat spłacałam kredyt?
— Czemu od razu twojemu? Naszemu bratankowi — poprawił Robert. — I czemu to ty spłacałaś? Jesteśmy rodziną. Mamy wspólny budżet. Ja opłacałem czynsz, robiłem zakupy. Ty spłacałaś kredyty, a ja nas utrzymywałem.
— Dobrze, do rzeczy, Robert. Moja pensja jest trzy razy wyższa od twojej. Wpłacałam po trzy tysiące pięćset miesięcznie. A ty za swoją wypłatę kupowałeś ziemniaki i… — wskazała podbródkiem kąt przedpokoju, gdzie stała drogocenna wędka karbonowa — to cudo za siedem tysięcy. Bo wędkarstwo to świętość. A samochód nagle jest wspólny i możesz nim rozporządzać jak pan na włościach.
— Nie bądź drobiazgowa! — Robert zaczął się irytować. — Swoi ludzie! Jola to moja jedyna siostra. Obiecałem, dotrzymam słowa. Nie będziesz chyba rodzonemu bratankowi zabierać auta?
— Moja sprawa — odparła krótko. — Usłyszałam cię.
Chwyciła torbę do pracy i wyszła na klatkę. Robert coś krzyczał za nią o babskiej wyrachowaności, ale ona już wzywała windę.
Najpierw pojechała do notariusza. Odwołanie pełnomocnictwa zajęło jakieś dwadzieścia minut. Dane poszły do bazy CEPiK. Potem ruszyła do swojego salonu płytek ceramicznych na Grunwaldzkiej, gdzie pracowała jako kierowniczka.
W sali sprzedaży koleżanka Marta, brunetka w eleganckim żakiecie, sprawdzała faktury przy ladzie.
— Znowu dostawa się posypała? — spytała Marta, odkładając tablet.
— Włosi to święci ludzie przy moim mężu — Beata włączyła komputer. — Robert z samego rana uszczęśliwił. Podarował mojego SUV-a Kacprowi na ślub. Powiedział siostrze, że to od nas obojga.
Marta zakrztusiła się wodą.
— Jak to podarował? Na tym pełnomocnictwie, które dałaś na weekend?
— Właśnie. Robert jest pewien, że skoro dokumenty są w rękach chłopaka, to ja się nie odważę. Że będzie mi głupio robić awanturę. Rodzina przecież.
Beata wyjęła z kieszeni torebki złożony paragon.
— Wczoraj zapłaciłam za komplet opon zimowych. Kolce. Robert wiedział o tym. Wiedział, że w weekend planuję przezuć auto. I mimo to oddał kluczyki.
— I co teraz? — spytała współczująco koleżanka.
— Byłam już u notariusza. Pełnomocnictwo nieważne. A Kacper dziś miał gnać autem do narzeczonej się pochwalić.
Bliżej południa na biurku Beaty zawibrował telefon. Na ekranie wyświetliło się imię szwagierki. Jola dzwoniła rzadko, zwykle tylko wtedy, gdy czegoś potrzebowała.
— Beatka, cześć! — zaszczebiotała radośnie. — Słuchaj, dzwonię podziękować za samochód. Kacper jest w siódmym niebie!
— Nie ma za co, Jolu — odpowiedziała równym tonem Beata.
— Ale w sumie dzwonię w sprawie — ton szwagierki nieznacznie się zmienił, zrobił się bardziej wymagający. — Kacper mówi, że tam jeszcze letnie opony stoją. A u nas już przymrozki w nocy. Może byście się z Robertem pokusili, kupili chłopakowi komplet zimowy? Bo tak jakoś nieładnie wychodzi. Prezent zrobiliście, a jeździć niebezpiecznie.
Beata przycisnęła palce do powiek, zdumiona bezczelnością tej logiki.
— Jolu, dobrze rozumiem? Mam kupić twojemu synowi opony za dwa tysiące na samochód, który sama spłaciłam?
— Ojej, no zaczyna się! — prychnęła Jola. — Przecież jesteście rodziną! Robert ma niewielką pensję, sam mi mówił, że ty kontrolujesz wszystkie pieniądze. Mogłabyś wygospodarować z oszczędności. Rodzony bratanek w końcu!
— Powiedz bratu, że sam rozwiąże problem z oponami — rzuciła Beata.
— Ale z ciebie skąpa baba! — ucięła Jola. — Robert prawdę mówił, że z tobą kaszy nie ugotujesz!
Połączenie się urwało.
Beata odłożyła telefon. Marta, słysząc część rozmowy, pokręciła głową z dezaprobatą.
— Oni ich co, sztancują? — spytała retorycznie koleżanka.
— Widocznie tak — Beata wróciła do faktur.
Reszta dnia minęła w pracowitym zgiełku. Beata pracowała jak automat. Dawno zrozumiała jedną rzecz: Robert nigdy nie traktował jej wkładu poważnie. Dla niego jej pensja, jej wysiłek były czymś oczywistym. Powietrzem, którym oddychał, budując wizerunek głowy rodziny.
Rozwiązanie nadeszło za dziesięć ósma. Szklane drzwi salonu odsunęły się i do środka szybkim krokiem wszedł Robert. Czerwony, spocony, wściekły.
— Beata! — rzucił od progu. — Gdzie paragon na zimówki? Kacper dzwonił, mówi, że zimno. Pojadę odebrać z magazynu, wyślę mu kurierem.
Wstała zza biurka, poprawiając stertę katalogów na blacie.
— Zwróciłam opony sprzedawcy jeszcze w południe, Robercie. Pieniądze już wróciły na kartę.
Mąż zatrzymał się pośrodku stoiska z płytkami.
— Jak to zwróciłaś? Chłopak ma jeździć na łysych letnich?!
W tym momencie w kieszeni Roberta zadzwonił telefon. Wyjął aparat, nacisnął odbiór na głośnomówiący.
— Wujek! — z głośnika dobiegał szum przejeżdżających ciężarówek i wycie wiatru. Głos Kacpra się łamał. — Zatrzymali mnie na kontroli drogowej!
— Nie martw się — Robert zerknął na żonę. — Mandat wlepili? Przeleję.
— Jaki mandat?! Oni zabierają samochód! Na parking depozytowy!
W tle ktoś stanowczo żądał opuszczenia pojazdu.
— Sprawdzili w bazie. Mówią, że pełnomocnictwo unieważnione! Ja im pokazuję dowód rejestracyjny, a oni się śmieją! Wujek, powiedz im! Przecież podarowałeś!
Robert zbladł. Przeniósł zagubiony wzrok na Beatę.
— Odwołałaś pełnomocnictwo? — wychrypiał.
— Jeszcze rano — potwierdziła. — Zaraz po naszej rozmowie o wspólnym budżecie.
— Wujek, co robić?! — darł się Kacper w słuchawce. — Wysadzają mnie! Laweta już podjechała! Mam tam Martynę, mieliśmy iść do restauracji!
Beata podeszła do męża.
— Daj tutaj.
Zabrała telefon z jego palców.
— Kacper, słuchaj mnie uważnie — powiedziała, cedząc słowa. — Zabierz z kabiny swoje rzeczy osobiste. Kluczyki oddaj policjantowi. A sam idź na przystanek autobusowy. Swoi ludzie, zrozumiesz.
Rozłączyła się i odłożyła telefon na blat. Protekcjonalna wyższość Roberta gdzieś wyparowała.
— Zostawiłaś chłopaka na trasie! — wysyczał mąż. — Zhańbiłaś mnie przed siostrą!
— A jak śmiałeś rozdawać cudzą własność? — głos Beaty pozostał równy. — Wpłaciłeś choć złotówkę w ten złom? Choć raz wymieniłeś olej za własne pieniądze? Twoje pieniądze to twoje wędki i twoja duma przed krewnymi. A moje pieniądze to nagle „wspólny budżet”.
— Nie będę z tobą pod jednym dachem mieszkał po czymś takim! — Robert sięgnął po swój ulubiony ultimatum.
Zwykle po tych słowach Beata się wycofywała. Nie tym razem.
— I nie musisz — zgodziła się. — Jutro biorę wolne, jadę odzyskać samochód. Zaparkuję na strzeżonym parkingu. A ty do mojego powrotu pakujesz swoje rzeczy. Wędki karbonowej nie zapomnij.
Robert odwrócił się i szybko wyszedł z salonu. Marta cicho gwizdnęła.
— Ostro. Nie boisz się, że rodzina cię przeklnie?
Beata zaczęła układać faktury w równą kostkę, stukając nimi o blat.
— Niech przeklinają.
Następnego wieczoru Beata wróciła do domu. W przedpokoju stały trzy pojemne torby podróżne. Robert siedział na taborecie, ubrany w kurtkę. Najwyraźniej czekał, że zacznie przepraszać, prosić, żeby został. Że urządzi scenę.
Rozsznurowała buty w milczeniu. Przeszła obok niego do kuchni. Nalała wody do szklanki, wypiła duszkiem, odstawiła szklankę na suszarkę dnem do góry.
— Odchodzę — oznajmił głośno Robert z korytarza.
— Widzę — odpowiedziała. — Klucze zostaw na komodzie.
Mąż postał jeszcze minutę, ciężko oddychając. Potem chwycił torby, futerał z wędką i wyszedł na klatkę schodową.
Beata zamknęła za nim drzwi na klucz i przekręciła zasuwkę. Za oknem sąsiad z parteru wyprowadzał psa, gdzieś na dole z hukiem zatrzasnęła się klapa śmietnika. Podeszła do kąta przedpokoju, gdzie jeszcze wczoraj stała wędka karbonowa, i postawiła tam parasol z suszarni.
