— Jesteśmy po podróży, plecy nam odpadają, więc potrzebujemy porządnego łóżka. My zajmujemy twoją sypialnię, a ty jakoś prześpisz się na kanapie! — oznajmiła szwagierka.
— A ty możesz przenocować na kanapie w salonie. Nie jesteś żadną hrabiną.
Tatiana z rozmachem rzuciła wielką podróżną torbę na jasny dywanik w przedpokoju.
— No, gospodyni, przyjmuj niespodziewanych gości! — odezwał się Wadim.
Wcisnął się do domu za żoną, niemal zahaczając ramieniem o framugę drzwi.
W rękach trzymał ogromną plastikową miskę, niedbale przykrytą folią aluminiową. Spod niej wystawały blade kawałki mięsa pływające w cebulowej marynacie.
— W bagażniku zostały jeszcze torby — zarządził. — Rusz się, nakrywaj do stołu, a ja pójdę pod prysznic. Trzeba się odświeżyć po drodze.
Rozejrzał się po przedpokoju i prychnął.
— Mam nadzieję, że w tej twojej norze wystarczy ciepłej wody dla wszystkich?
Wiera oparła ramię o framugę i przez dłuższą chwilę przyglądała się nieproszonym gościom.
Ten dom za miastem kupiła własnymi pieniędzmi. Na długo przed poznaniem Ilji. Sama spłacała kredyt, sama rezygnowała z wakacji, sama kłóciła się z ekipą remontową o krzywo położone płytki.
To było jej miejsce. Jej azyl. Jej własna twierdza.
Ilja wyjechał rano z kolegami na całonocne wędkowanie, a Wiera planowała spędzić weekend w absolutnej ciszy. Bez niekończących się rozmów, próśb, cudzych skarpetek porozrzucanych po korytarzu i zapachu grilla w zasłonach.
Zdążyła jedynie przebrać się w domowe spodnie i luźną bluzę, kiedy na podjeździe rozległ się przenikliwy dźwięk klaksonu starego samochodu.
Szwagierka nawet nie uznała za stosowne uprzedzić o przyjeździe.
— Czy ja dobrze słyszałam? — zapytała Wiera, splatając ręce na piersi i próbując zachować resztki cierpliwości.
— A co takiego słyszałaś? — Tatiana zdjęła buty.
Kopnęła je pod ścianę, zostawiając na jasnych płytkach brudne smugi.
— Powiedziałam, żebyś przygotowała nam łóżko. Cztery godziny tłukliśmy się w korkach. Wadimowi kręgosłup wysiada, chłop ledwo żyje po prowadzeniu samochodu.
— Czyli przyjechaliście bez zapowiedzi i oczekujecie, że oddam wam własną sypialnię? — upewniła się chłodno Wiera.
— A czego się spodziewałaś? — Tatiana rozłożyła ręce.
Poprawiła jaskrawą apaszkę na szyi i spojrzała na gospodynię z autentycznym oburzeniem.
— Normalni ludzie najpierw dzwonią, zanim postanowią kogoś odwiedzić — zauważyła spokojnie Wiera.
— Przyjechaliśmy do rodzonego brata! — podniosła głos Tatiana. — Mamy go jeszcze prosić o pozwolenie? W naszej rodzinie takich rzeczy się nie robi. My jesteśmy zwyczajnymi ludźmi, nie potrzebujemy tych wszystkich wielkomiejskich zasad!
— Twój rodzony brat siedzi teraz nad jeziorem i karmi komary — odparła Wiera. — Nie będzie go tutaj do niedzielnego wieczoru.
— Wiem, wiem — machnęła ręką szwagierka.
Pewnym krokiem ruszyła w stronę kuchni, po drodze zaglądając do uchylonych drzwi łazienki, jakby przyszła przeprowadzić kontrolę.
— Rozmawialiśmy z Iljuszą jeszcze w środę. Powiedział, że będziesz sama przez cały weekend i pewnie umrzesz tu z nudów.
Tatiana rozejrzała się po wnętrzu i parsknęła śmiechem.
— No to pomyśleliśmy, że po rodzinie wpadniemy ci potowarzyszyć. Po co masz sama siedzieć w takim pałacu? Jeszcze zdziczejesz!
Wadim z jękiem ściągnął sportowe buty.
Rzucił je na środek przejścia, po czym przeciągnął się tak mocno, że aż zatrzeszczały mu stawy. W przedpokoju natychmiast pojawił się zapach spoconych ubrań, długiej podróży i benzyny.
— Wiera, tylko się nie denerwuj — powiedział pojednawczo. — Przydałoby się coś ciepłego na ząb po takiej trasie.
Wskazał brodą na plastikową miskę.
— Wyciągnij jakieś ogóreczki, pomidorki, nastaw ziemniaki. Mięso sam upiekę, niech będzie, że wezmę na siebie tę męską robotę.
— Zauważyliście, która jest godzina? — Wiera nawet nie drgnęła. — Dochodzi ósma wieczorem.
— I co z tego? — Wadim szczerze nie rozumiał problemu. — W sam raz na grilla i coś mocniejszego!
Tymczasem Tatiana zdążyła już ocenić schody prowadzące na piętro.
Jej wzrok zatrzymał się na drzwiach sypialni Wery.
Na jej twarzy pojawił się uśmiech człowieka, który właśnie znalazł coś, co zamierza sobie przywłaszczyć.
